自劉然之后，其余在戰場有功的弓箭手，也紛紛得到賞賜，其中新卒之中的張介、李曉忠、宋炎，更是位于許多老卒之上，轉為二等十將。
此外，亦有不少新卒，轉為一等。
短短數月，身為最底層的新卒，一舉超過自己，這令老卒頗有壓力，望著臺上意氣風發的李孝忠與張介等人，心中五味雜陳，因此不少老卒捏緊雙拳，勢必在下一次戰爭中，有所斬獲。
站在高臺上的鄭科，對于新卒的上位分外滿意，若是新卒無一人晉升，這才是一件可怕的事情。
軍中新老更替實為常態，老卒戰死，新卒崛起，而后新卒成老卒，又有新卒，正所謂鐵打的營盤，流水的兵，莫過如此。
軍功賞賜完畢，辛興宗一并拿出夏裝，分發眾多弓箭手。
當夏裝到手，許多弓箭手更加興奮，在烈日炎炎之下，仍舊著裝衣衫襤褸的冬裝，對于眾人而言，這也是一場折磨。
如今，夏裝到手，若非礙于辛興宗與鄭科，弓箭手早就按耐不住就要換上。
而此番賞賜，更是讓辛興宗在弓箭手心中，上了一個臺階，于弓箭手這等底層而言，無論多么冠冕堂皇的話，都不如實實在在的賞賜來的好，而辛興宗分發的物品與賞賜，正合他們的心意。
待到此次集合解散，辛興宗等人離去，弓箭手豪邁的當場脫下濕漉漉的冬裝，就此換上了夏裝。
鄭科離開前，軍中軍使之上，皆跟隨其身后離開，其中包括劉然，他顧不得與張介敘舊，便與其余軍官一同離開。
望著行走在軍官行列當中的劉然，張平亮眼里閃過一絲落寂，而張介與李孝忠雙眼火熱，暗中生起競爭之心。
來至議事堂，鄭科來到次座，首座乃是辛興宗位置，但他不曾來此，他無需插足弓箭手指揮事物，寨主只需高高在上發號施令，哪需事事親力親為。
辛興宗不在，鄭科徑直坐在椅子上，雙腿一翹擺在桌子上，恢復他原本的神態囂張無比。
看著堂內弓箭手軍官，這十五人便是如今第玖指揮的中流砥柱，分別是五位押隊都頭，以及十位軍使，而劉然便是其中的軍使。
第一次踏入議事堂，劉然未曾東看西看，而是走在熟人王當身邊，只因二人不僅僅是熟人，還是同隊，而在他不遠處正是都頭花鐵。
花鐵雖為都頭，亦身著冬裝，炎熱之下，他胸前衣襟散開，露出胸前包扎的麻布，前不久的戰爭中，他被黨項人所傷，強大的力道透過雙刀擊到他肺腑，若非披著紙甲，便要命喪當場。
此刻花鐵看著劉然的身影，神色有少許復雜，隨后便化作坦然。
“爾等晉升，可歡喜？”鄭科望著堂內十五人咧嘴一笑，本是喜慶的表情，但在他臉上如同猛虎捕食般：“今日晉升，值得歡喜，但給老子聽著，限你們這些個丘八，一月之內將隊伍整好，到時辛寨主將會親自查閱。”
鄭科狠狠瞪了一眼眾人，怒斥道：“你們若是有差錯，丟了老子的臉，老子扒了你們的皮！”
聽到此話，剛晉升的王當等人，額頭情不自禁滲出豆粒大的汗珠，臉上藏不住的喜色，此刻也化作恐懼。
雖眾人在鄭科麾下并不久，從冬月算起到如今六月，也不到一年，但那恐懼的身影，牢牢刻在眾人心頭，他們知曉鄭科說到做到，若是在辛寨主面前出了差錯，誰也救不了他們。
就連劉然也忍不住皺起眉頭，戰爭令不少老卒戰死，而他這一隊的軍使也是其中之一，因空缺，他才得意掌握實權。
但他晉升軍使，不過半個時辰，根本不熟悉手底下的人，但要在一月時日整列隊伍，又要在辛興宗面前查閱，這可不不僅僅是訓練，更是手下士卒的心態。
但在鄭科那兇悍的眼神之下，眾人皆低頭應下。
鄭科也不以為意，擺了擺手便讓眾人退下。
退下的劉然與王當行走在一塊，他二人有同戰之情，而今更是同一都頭手下，打算一起去拜見自家都頭。
見劉然欲要離開，花鐵從身后匆匆趕來，將劉然留下。
王當見此，皺了皺眉頭，他知曉二人有怨，但想到劉然的救命之恩，與劉然年僅十六，便與自身同職，還是站在一起道：“花都頭，不知有何事？”
王當挺身而出，劉然閃過驚訝神色，而花鐵黝黑的臉龐被尷尬所代替，又故作姿態哼道：“我找劉然，干你甚事？”
劉然見二人氣氛不對，恭敬的朝花鐵抱拳道：“花都頭，找我有何要事？”
他二人雖有私仇，但官大一級壓死人，這句從不是空話。
花鐵望著劉然，不過短短數月，眼前這人便成了軍使，戰爭改變太多，讓他難以接受。
他最終深吸一口氣道：“跟我來。”
聞言，劉然轉身朝王當歉意道：“王軍使，還請你先去，我一會再來。”
王當點頭，但并未離開，而是站在劉然看得見的角落里留守。
來到一處無人的地方，劉然臉色平靜等待著。
花鐵臉色一變在變，咬牙朝劉然道：“前些時日，戰那羌賊，不料竟有黨項余孽不幸被傷，被張介所救。”
劉然點了點頭，這事他并非第一次知曉，前些時日在那傷員處，張介也在，二人曾談起。
“你與我，還有那張介，恩仇已了，那百鞭我也不怨你，救命之恩，我也不再欠，”說罷，花鐵轉身快速離開，步伐竟比來時還快。
劉然搖了搖頭，雖因位賤被欺辱不少，但若要從源頭尋起，還是他二人先惹上花鐵，但若非花鐵偷襲張介，也不會如此。
但這花鐵如今特地了卻恩怨，倒是好事，自從上次宋炎殺了軍官，軍中大動干戈，讓劉然行事謹慎了不少，但若是花鐵再尋事，他也唯有冒險行事，讓對方死亡。
而后便轉身離開此地，踏著步伐來到王當那，王當見劉然過來，皺眉道：“花都頭可曾尋你麻煩，若是尋你麻煩，不必怕，如今你為軍使，范都頭定會保你。”
劉然笑了笑道：“不過尋常事。”
王當所言重點，劉然豈能聽不出，自己如今身為軍使，范都頭定會保自己，但若不是呢，打鐵還需自身硬。
行人走過，豈能看見雜草的難處。
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