米福根聽著米玉顏幾句話，便條理分明地把族里往后的事情給定了下來，只覺心口突突地挑，這丫頭如今的做派，和她祖母竟是有得一比，不對，簡直是比那聶氏強硬多了。
恍惚間，米福根竟像感覺，回到了四十多年前，那時候族里倒沒遭什么難，只是一貫的艱難，艱難得大家都覺著，似乎日子從來就是這樣，過年能吃上頓飽飯，便是極好的了。
后來聶氏嫁了進來，沒人知道當時的族長，也就是米福根的祖父，為何會給米福平迎了這樣一門親。
聶氏是一頂小轎靜悄悄抬進米氏族里的，便是婚禮，祖父也以年成不好為由，沒有大肆操辦，就是給米福平那個小院兒，蒙了幾塊紅布，點了對蠟燭，拜了祠堂和高堂，族里連酒席都沒有辦。
待得新娘子出現在人前，族人才知道，這女子比米福平，可是明顯要大上幾歲，還沒有親族，族人開始議論紛紛，族長又嚴令誰再背后嚼舌根，就去跪祠堂。
這聶氏倒似沒事人一般，只管操持和米福平的小日子，大約過了一兩年之后，米福平不僅明顯像是長大了不少，還逐漸成了器，陸續制出了一些香品，在外頭賣得挺好。
再后來，由于米福平源源不斷制出新品，米氏一族又有了香根的傳言，便在外頭流傳開來，米家的制香也被大家紛紛效仿。
那個時候，米氏一族還是真正的面朝黃土背朝天的香農，族長雖然換成了米福根的阿爹，卻依舊沒有什么起色，便是在藺南城里開了個鋪子，也只是租了個角落里的門臉，連貨品都擺不全。
真正強盛起來，應該就是那一年，藺南連著三年天災，城里許多香行都開不下去了，一向寡言少語的聶氏在一眾族老面前，也是這般，一二三四說了幾條，才讓族里決定，拿出為數不多的積蓄，以極低的價錢，頂下了米氏商行這間鋪子。
然后米福平就用山野之間能采到的一些香材，一樣合成了香引，一樣做出了花樣繁多的制香，雖然耗費了許多的人力，但是米氏一族，卻是真正地從藺南一眾香戶中脫穎而出，奠定了行業里的地位。
便也是因為如此，才讓米氏一族在大災之后，沒有餓死一個人，完好無損地過來了。別說米氏族眾，便是旁邊許多從米氏得了好處的家族，都感念米福平的恩情。
當然，這里面究竟是誰的功勞，大約也只有米氏族老們才知曉。
大約便是在那個時候，因為有源源不斷的新品制香問世，藺南城才真正成了行商之人口中的香都，滿大云哪個香行要是沒有從藺南進過香品出售，便只能算個不入流。
不過正因為如此，米福平便偏好外出采香材制香，總想將這些不被人注意的香材做出令人夸贊的新品，大約米懷仁十二三歲上頭，米福平便因外出采香，跌落山崖，有去無回。
從那時起，聶氏變得日漸消沉，再過了幾年，又發生了一些事，聶氏干脆不愿待在族里，便帶著米花娘作伴，一直住在藺南城里。
米福根看著米玉顏那雙平靜無波的眼睛，只覺簡直就跟聶氏生前一模一樣，可她才多大？聶氏一輩子經歷了多少坎坷，才變成那樣的古井無波，而她才這么小，竟然……
米玉顏在說話，米福根在發呆，米懷安夫婦和米全米和兩兄弟，一會兒看看米玉顏，一會兒看看米福根，尤其擔心米福根突然發難，卻沒想到，米玉顏話音落下許久，米福根才輕輕嘆了口氣，只是點了點頭，聲音低得不能再低：“就按花娘說的辦吧，阿全阿和，你們該干嘛干嘛去，我和花娘說幾句話。”
米全和米和沒有見過這樣的米福根，便是米懷安和孟氏心里，也只覺得瘆得慌。
除了米玉顏依舊沒什么多余的表情，米和米全兩兄弟加上米懷安和孟氏，都是你看看我，我看看你，想說點啥又不敢開口，只怕一開口，米福根就要發難。
到最后，還是米和把脖子一梗：“阿爺，您要發脾氣沖我來，便是要打要罵，我都受著，可千萬別……”
“四哥，你們出去吧，伯祖父只是有話對我說，沒事的！”米玉顏沖米和溫和一笑。
米全見狀，拉了拉米和：“走吧，剛那些香該醒了，咱們去接著弄完。”
待得兩兄弟走了出去，孟氏連忙道：“我把這桌子收拾一下，阿爹，你們去小花廳說話吧？”
米福根點了點頭，站起身當先往花廳去了，孟氏見花娘不言不語跟在后面，便對米懷安使了個顏色，見他點了點頭，才開始悶頭收拾桌子去了。
米玉顏見米懷安從爐子上拎了水壺進來，伸手接過，開始燙茶壺茶盞，沏起了茶。
米福根一直看著米玉顏動作而不出聲，待得她把茶奉到自己面前，端起來啜了一口，仿佛那些熱茶終于讓他醒過神來：“花娘，你今日這番安排，是不是不準備在家長待？”
米懷安瞧著自家阿爹開始喝茶，才放下心，也跟著啜了口茶，卻聽見阿爹這話，一口熱水嗆在嗓子眼里，猛烈地咳嗽起來。
米玉顏很清楚，這便是最合適的攤牌時機，當即很是堅定地點頭：“伯祖父明鑒，花娘阿爹阿娘和弟弟，至今下落不明，花娘如何也無法當作什么也沒發生。”
“那你說說，你能做些什么？你又知道些什么？可知道往哪里去尋？”米福根此時已經十分冷靜，沒有咄咄逼人，仿佛就是在問今日中午吃什么一樣稀松平常。
米玉顏沉吟片刻才道：“伯祖父，這些對您和族里來說，其實都是不知道比知道好，伯祖父只需知道一樣，就是花娘不比阿爹阿娘，絕對是有自保之力的，便是真出了什么事，族里只當我從來沒有回來過，已然跟著秦醫女去了君仙山便可。”
米懷安終于止住了咳嗽，一聽這話，便不干了：“花娘，你這是怎么話兒說的，眼下你也已經及笄了，過得兩年，總是要嫁人的！”
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