許曠騎在馬上沿著山路一路向前，身邊跟著洪大炮不斷在身邊噓寒問暖，弄得許曠尷尬不已。原來洪大炮當年和許曠分開了之后，習會了許曠所教授的一式刀法，就離開了原來的村莊，想要闖蕩江湖，自然是一路碰了不少壁。不過好在洪大炮自幼修習洪家拳，又得了刀法傳授，一身本事也有三流，雖然吃了不少得苦卻沒有性命之憂。最后輾轉來做了鏢師，日子也算不錯。不過年前洪大炮所在的鏢局被劫了一場大標，賠的傾家蕩產，眾鏢師被遣散，洪大炮只能自尋出路。
最近幾年不知為何往來南蠻和寧國之間的商隊常常失蹤，所以商隊開始增強了護衛的招募，無奈之下洪大炮經人介紹也加入了商隊。洪大炮的身手在普通的護衛當然算是拔尖了，沒多久就被提拔為了護衛的首領。這次正是洪大炮所在的商隊行商前去土龍寨，沒想到半路遇見了許曠。洪大炮自然是喜出望外，當年只當許曠和自己本領相當。可是一路行來，許曠所教的刀式多次救了洪大炮的性命，洪大炮才知道自己所遇見是正真的武林高手，多次后悔沒能多討教幾招，甚至還想拜許曠為師，此時見到許曠自然不肯放過。許曠本來想抽身而走的，但在得知商隊的目的地也是土龍寨之后卻改變了主意，自己正要混進土龍寨打探消息，隨商隊前去不正是一個最佳的機會嗎？所以許曠假意和洪大炮偶遇久別重逢，幸喜無比，同意了洪大炮同行的要求，還告知了洪大炮自己真實的姓名，跟著商隊一起向土龍寨前行。不過一路之上面對洪大炮的熱情，許曠真是承受不住，洪大炮看年紀比許曠還要大上幾歲，卻一口一個師父的叫著，弄得許曠臉一直紅到了脖子根，卻又拿他無可奈何。
“許小師父，你怎么也到這南蠻這窮鄉僻壤來了？這里蟲叮鼠咬可是遭罪了，也不知道沈大老爺為什么要到這種地方來做生意，各個山寨都是窮的響叮當。之前還說會有山匪路霸，可這一路卻連個問道的也沒有，閑出了個鳥。”洪大炮替許曠牽著馬，一邊問著許曠的打算，一邊向許曠訴說一路上的不容易。
“我是來尋個朋友的，倒是你將我安排在商隊之中，商隊的沈老板不會不滿意吧？”許曠見洪大炮消停了下來，連忙轉移話題，問起這商隊老板來。
“沈大老爺是個大好人，對我可好了，我帶來的人沈老爺是不會在意的。而且我還告訴了沈老爺你是武林高手，沈老爺更是樂得你能在商隊中保護他了。只有那幾個新來的家伙似乎對你的到來并不歡迎，不過沈老板是不可能為了幾個外人趕我的人的，你就安心在我們商隊呆著吧。”洪大炮聽見許曠質疑自己在商隊中的地位，立刻出言證明自己。
“新來的家伙？商隊還有新招募的人嗎？”許曠聽洪大炮這么說，也有點好奇的問道。
“不是新招募的人員，而是另一個小型商隊的人員，說來也奇怪，進入南蠻之后就要加入我們，普通這樣的情況商隊是不會讓外人加入的，但是不知為何沈大老爺就同意了，還讓他們跟了一路。”洪大炮說道最后也是滿臉的疑惑，一邊說一邊還用手指偷偷指了一指商隊尾部的幾個統一服飾的人。
許曠心想這幾年的江湖生涯讓洪大炮這樣的莽夫，開始有了警覺之心，也真是不容易啊。心中也是好奇便順著洪大炮手指的方向，偷眼觀瞧，果然在隊伍的尾巴上有幾個人組成的小團體聚在一起。而這幾人一看就不是做生意，因為沈老板的商隊，牲口上都堆滿了糧食衣物，這些都是南蠻國中緊俏之物。而這幾個人的馬上幾乎沒有什么東西，象征性的放著一些山貨。這南蠻國多的是山珍地鮮，誰會來買他們的東西？但是看他們的樣子不像是會對商隊不利的樣子，幾個人以一個中年男子為中心，也不嬉笑也不言語，只是蒙頭趕路。許曠對自己的本事還是很有信心的，如果這幾人有異動，自己出手自然不再話下，所以也未放在心中開始在馬上閉目養生了起來。
其實許曠遇見商隊的地方離土龍寨并不十分的遙遠，所以商隊在天黑之前就趕到了土龍寨。土龍寨建在兩座大山的山坳只中，高高的山寨大門將商隊擋在了山寨之外。這山寨之門是用整根的木材捆綁而成的，這巨大的寨門，普通人一個人根本是無法自己在打開的。寨門上的守衛叫住了商隊的前行，表示如果商隊還要往前就要開弓放箭了。商隊中一陣的騷動，從中走出來一個胖胖的中年男子，一身的綾羅綢緞，留著一對八字胡，滿臉堆笑的來到了寨門之前。
“去把你們的頭人，血巖叫出來，就說是他的朋友沈萬來了。”那個男子對著守衛手中的弓箭毫無懼色，大聲的向著寨門之上執勤護衛喊了起來。
不多時山寨之上來了一個渾身紋著血色紋身的高大男子，那男人居高臨下，看著商隊眾人，仿佛盯著獵物的猛獸一般，連許曠都被他盯的有些不舒服，其他人都有一種汗毛倒豎的感覺。
“血巖，還記得你的好朋友嗎？我又來了。”首先開口的是站在商隊最前面的商隊老板沈萬。
寨門上的守衛未收到命令，依然將弓拉滿對準寨外的眾人。而那紋身男子依然一言不發，正當商隊眾人就要被壓迫的受不了之時，那男子突然朗聲大笑了起來，隨后一抬手，那巨大的寨門在他的示意下緩緩地的升了起來。
“哈哈，我的好朋友，我怎么會忘記，土龍寨正需要沈老板帶來的的糧食物資。”那高高在上的紋身男子高聲的回到。
眾人這才松了口氣，洪大炮低聲告訴許曠，這南蠻國中的頭人經常喜怒無常，如果運氣不好，隨時全寨之人就會化身土匪，被打劫財物還在其次，為了不斷了商路，山寨之人還會將商隊之人斬盡殺絕，不留一個活口。
許曠聽了也有點心有余悸，自己雖然可以進退自如，但是這一寨的人沖出來，恐怕商隊之人包括這洪大炮在內是無一人可以幸免了。不過既然寨門開了看來寨中之人沒有要殺人越貨的打算。
許曠隨著商隊一行向著山寨之內走了進來，入了山寨，才發現山寨內外簡直是兩個世界，山寨之內此時是人聲鼎沸，仿佛趕集一般，有人宰牛殺羊，有人在以物換物，南蠻國的少年多是配著短刀，三五成群的湊在一處角斗，還有不少在一旁磨刀霍霍。奇裝艷服的南蠻國少女則多是從二樓的木屋之上半探出姣好的身形，不時為自己心儀的少年喊叫助威，毫不避諱。看著商隊中的一眾護衛，口哨連連，被四周的蠻國少年拔刀威脅后，才悻悻閉嘴。
許曠跟著商隊到了駐地，安頓好后，剛想出去打探打探消息，就被洪大炮找上了門。原來是土龍寨的頭人血巖宴請沈老板，沈老板不知為什么有些顧慮，希望許曠能夠一起前去赴宴，所以讓洪大炮來請。許曠沉思了半刻，其實許曠也覺得不對勁，這寨內的情景雖然其樂融融，但空氣之中卻總是漂浮著淡淡的血腥之氣，經歷血腥廝殺的人都很容易聞出來。許曠覺得如果有人能知道之前那個外門弟子的消息，最有可能的就是土龍寨的寨主了，此時有機會見上一見沒理由不去的，至于是否會有危險，許曠并沒有放在眼中。于是便答應了洪大炮，收拾了一番，跟著洪大炮一起去赴宴了。
宴會被安排在頭人的居所內，大廳之內燈火通明，地上鋪著整塊獸皮的地毯，幾個頗有姿色的南蠻國少女正在跳著當地特色的舞蹈，還有幾個樂師在彈奏，血巖坐在大堂正中，面前的桌案之上擺放著水果，整塊的熟肉，血巖也不用餐具，直接就用雙手撕開帶有血絲的肉塊，大塊朵頤，邊上還有兩個少女在為其倒酒服侍。
在大廳的左手邊就是商隊的老板，沈萬，他的身邊還有一個貼身的侍衛，站在他的身后一言不發。此時沈老板不時地舉杯進酒，臉上都笑開了花，口中無非是土龍寨在血巖的帶領下是蒸蒸日上，血巖的本領是世上難得之類的恭維之詞。大廳的右手邊還有兩張桌子，桌子上也各坐了兩壯漢，一個頭上紋了一只蝎子，另一個在同樣的位置紋了一只蜘蛛。兩個人身邊此時正左擁右抱，自得其樂，完全沒有理會商隊等人。
沈萬見許曠跟隨洪大炮進了大廳，立刻招呼許曠坐在自己身邊的空桌之上，自己則向血巖介紹許曠乃是寧國的刀法高手，乃是商隊的貴客。
“既然沈老板有意吃下我土龍寨所有的山貨，那我們不如各派人比試一場，價格就按勝者的價格來定，沈老板意下如何啊？”血巖聽沈萬的介紹，眼睛就沒離開過許曠，似乎想要把許曠看透一般，一邊喝酒一邊貌似毫不在意的問道。
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